Après plus de deux décennies sous le maillot de l’Albiceleste, Lionel Messi a officiellement annoncé sa retraite internationale. À 39 ans, le septuple Ballon d’Or tourne une page majeure de sa carrière avec la sélection argentine, après avoir remporté les principaux trophées internationaux.
Lionel Messi ne portera plus le maillot de l’équipe nationale argentine. Le capitaine de l’Albiceleste a annoncé, ce lundi 31 août 2026, sa décision de mettre un terme à sa carrière internationale.
Dans un message publié sur ses réseaux sociaux, le septuple Ballon d’Or reconnaît une décision particulièrement difficile, mais qu’il estime désormais nécessaire.
« C’est une décision qui me fait mal au plus profond de l’âme, mais je comprends que c’est le bon moment », a écrit Lionel Messi.
Après plusieurs semaines de réflexion sur son avenir avec la sélection, le champion du monde 2022 estime avoir tout donné pour son pays. « J’ai toujours tout donné, pas seulement ces dernières années où nous avons tout gagné, mais avant aussi », a-t-il souligné.
Une décision prise après le Mondial 2026
Lionel Messi révèle avoir commencé à rédiger son message de retraite quelques jours seulement après la finale de la Coupe du monde 2026, au cours de laquelle l’Argentine s’est inclinée face à l’Espagne.
Le décès de son père, Jorge Messi, survenu au début du mois d’août, aurait également pesé dans sa décision de tourner définitivement la page avec la sélection.
Avec 207 sélections et 125 buts, Messi quitte l’Albiceleste en détenant les deux principaux records de l’histoire de la sélection : celui du joueur le plus capé et celui du meilleur buteur.
Une fin de parcours au sommet
L’histoire de Messi avec l’Argentine aura connu de nombreuses turbulences avant de se transformer en une période de consécration.
Après plusieurs finales perdues et de nombreuses critiques, l’attaquant argentin avait même annoncé une première retraite internationale en 2016, avant de revenir sur sa décision.
Cinq ans plus tard, il connaît enfin le succès avec la sélection. En 2021, Messi remporte sa première Copa América avec l’Argentine.
En 2022, il atteint le sommet en décrochant la Coupe du monde au Qatar, devenant l’un des grands artisans du troisième sacre mondial de l’histoire du pays.
Il ajoute ensuite une nouvelle Copa América à son palmarès en 2024, avant de conduire l’Argentine jusqu’en finale de la Coupe du monde 2026.
À ces titres s’ajoutent la médaille d’or remportée aux Jeux olympiques de Pékin en 2008, le Mondial U20 de 2005 et la Finalissima 2022.
« Le sentiment du devoir accompli »
Après des années de sacrifices, de critiques et de succès, Lionel Messi estime désormais pouvoir quitter la sélection avec le sentiment du devoir accompli.
« Je pars avec la tranquillité et la fierté de savoir qu’avec mes coéquipiers, nous vous avons offert des moments dont nous avions autrefois seulement rêvé », a-t-il déclaré.
Son retrait international ne signifie toutefois pas la fin de sa carrière professionnelle. Le capitaine argentin poursuit son aventure en club avec Inter Miami.
Avec son départ, c’est une immense page du football argentin qui se referme. Des débuts marqués par les déceptions aux triomphes de 2021 à 2024, en passant par le sacre mondial de 2022, Messi aura profondément marqué l’histoire de l’Albiceleste.
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